全球头条:“最深”海底救援进入倒计时,美国失联潜水器氧气储备不足40小时,水下传来“砰砰声”

2023-06-21 14:41:16 来源:观察者网

现在,一个由美国和加拿大海岸警卫队、法国科考船、国际深海测绘公司组成的国际搜救队正与时间赛跑,进行一场人类“有史以来最深”的一次海底救援。

当地时间6月18日早,一艘名为“泰坦”的深海潜水器在深海12600英尺(3840米)处失踪。根据现有信息,该潜水器所属公司为“海洋之门”,共载有包括公司创始人兼CEO、英国亿万富翁在内的5人,当天凌晨下潜至大西洋海底参观“泰坦尼克”号水下残骸。此次参观费用为25万美元,为期8天。


【资料图】

该潜水器可用氧气量介于70到96小时之间,据英国《每日邮报》估算,氧气支持理论上将持续到北京时间6月22日晚7时左右。但美国有线电视新闻网(CNN)、《纽约时报》等多家外媒和专家对搜救工作并不乐观,鉴于天气糟糕、能见度差、通讯工具和救援工具有限等多种因素,认为此次搜救进程困难重重。

美国海岸警卫队表示,截至当地时间20下午1时许,搜索工作“尚未取得任何结果”,潜水器“还剩下约40小时的氧气支持”。所属公司为“海洋之门”称,至今未与失踪潜水器取得联系。白宫方面20日表示,美国总统拜登正“密切关注”此次救援,美国海军正在待命。

当地时间21日凌晨,美国海岸警卫队通报称,一架协助搜索行动的加拿大飞机“在搜索区域检测到水下噪音”,但尚没有发现目标。美国政府的一份内部备忘录稍早时候称,搜救人员每隔30分钟就会听到“砰砰声”,有海洋专家称他听闻此消息后“充满希望”。

“泰坦尼克号”残骸和失踪潜水艇位置,图自CNN

潜水器失踪和搜救时间线

当地时间18日凌晨,船只“极地王子号”行驶到位于大西洋的“泰坦尼克”号沉船处,“泰坦”潜水器于凌晨4时左右开始下潜,预计于下午6时许浮出水面;

1小时45分钟后,当地时间18日早7时许,“泰坦”深海潜水器与与母船“极地王子号”失联;

当地时间19日,美国和加拿大海岸警卫队投入搜救工作,利用飞机和声纳进行水面和水下搜索;

19日下午,美国海岸警卫队少将约翰·毛格在新闻发布会上说,根据从船舶运营商处收到的信息,“预计船上的可用氧气量介于 70 到 96 小时之间”;

19日晚,所属公司“海洋之门”发布声明称,正寻求与潜水器重新建立联系,正采取“一切可能的步骤”将船员送回安全地带;

当地时间20日,美国海岸警卫队官员表示,截至当日上午,已在1万平方英里的范围内搜寻,但“搜索工作尚未取得任何结果”;鉴于能见度提高,且已具备现场水下搜索能力,搜救工作从水上转入水下。

法国政府发言人20日宣布,“这是一场时间赛跑”,法国总统马克龙已下令派遣科考船“阿塔兰特号”加入搜寻,这艘船配备了一个水下机器人,可下潜至水下4000米深处;

白宫国安委员会战略协调员约翰·柯比20日表示,拜登正在“密切关注”搜救工作,美国海军也在待命,“如果需要的话”将投入救援。

21日凌晨,美国海岸警卫队通报称,一架协助搜索行动的加拿大飞机“在搜索区域检测到水下噪音”。

“泰坦尼克号”残骸,图自美媒

哪些人在失踪的潜水器上?

根据CNN、《每日邮报》等媒体报道和潜水器所属公司“海洋之门”提供信息,“泰坦”深海潜水器共载有5人,分别为:

“海洋之门”首席执行官兼创始人斯托克顿·拉什(Stockton Rush);

英国亿万富翁兼探险家哈米什·哈丁(Hamish Harding);

巴基斯坦亿万富翁沙赫扎达·达伍德(Shahzada Dawood)和他的儿子苏莱曼·达伍德(Sulaiman Dawood);

法国资深潜水员PH·纳尔若莱(Paul-Henri Nargeolet)。

临行前(6月17日),哈米什·哈丁在社交媒体发布消息,称自己即将作为一名任务专家展开探险。

哈丁写道:“由于当地遭遇了40年来最糟糕的冬天,这很可能是2023年第一次,也是唯一一次载人潜水器前往‘泰坦尼克号’残骸处的任务。”他还提到,他将与一些自称“已在泰坦尼克号上进行了30多次潜水”的潜水员同行,其中包括PH·纳尔若莱。

英国亿万富翁兼探险家哈米什·哈丁与潜水艇合影,图自哈丁脸书

票价25万美元、不需潜水经验的深潜观光之旅

运营“泰坦尼克号”水下残骸观光项目的私人公司名为“海洋之门”,其旗下的“泰坦”潜水器今年已对“泰坦尼克号”残骸进行了共计5次探险。

“海洋之门”资料显示,“泰坦”潜水器重达23000 磅(超1吨),由碳纤维和钛制成,“旨在将五个人带到水下4000米的深度”。根据美国国家海洋和大气管理局的说法,与潜艇不同,潜水器的动力储备有限。

据一名参与“泰坦尼克号”水下残骸观光项目的美国哥伦比亚广播公司(CBS)记者描述,“泰坦号”内部空间与与小型货车一样大,舱口是用17个螺栓从外面密封,没有其他出路。

CBS发布的视频显示,这艘潜水器内部没有椅子或座位,需要乘客光脚盘腿坐在地板上。设置也非常空旷而简单,只有一个按钮和墙上的屏幕,其余操作都需在一个手持控制器上运行。“该控制器配有彩色按钮,看起来非常像游戏机手柄。”

CNN援引“海洋之门”网站存档版本信息称,加入“泰坦尼克号”水下残骸观光项目之前,不需要有潜水经验。申请人只需年满18岁并支付25万美元,且具备“能够在探险船上生活一周”的基本能力。

“泰坦”号潜水艇内部和外部照片,图自美媒和社交媒体

“有史以来最深的一次海底救援”

此时“泰坦号”失联已进入第三天,但截至目前,这场“与时间赛跑”的搜救工作进展并不顺利。

首先是天气原因。CNN气象学家表示,事发地天气状况糟糕,救援团队正面临波涛汹涌的海面、和大雾天气,从而难以使用某些空中搜救设备,可能导致搜救延误。美国海岸警卫队19日也说,搜救工作“因当地恶劣的天气状况而变得极其复杂”。

美国海岸警卫队正在紧急搜救,图自美媒

其次,潜水器所处深度造成可用的搜救工具有限。CNN介绍称,美军海军潜艇的最深深度为1500至2000英尺,最先进、价值数十亿美元的核动力潜艇最多只能在800英尺的水下运行,均无法靠近深海12600英尺(3840米)处的“泰坦号”潜水艇。

“这是人类有史以来最深的水下救援。”CNN称,在此之前,历史上最深的海底救援发生在50年前。公开资料显示,1973年8月29日至9月1日,英国工程师罗杰·马林森和罗杰·查普曼乘坐小型潜水器Pisces III下潜时被困在海床上,最终在被困76小时候成功脱险。

潜水器所处深度同样意味着通讯工具有限。潜水艇内的人员无法使用雷达或GPS,只能通过声学传感器和短信等基本通信与外界联系。

另一个需要被关注的问题在于被困人员的状态。目前尚不清楚“泰坦号”是否遭遇电力故障、被困海底等问题,即便在潜水器完好无损的情况下,人员也将面临氧气含量下降、高压和深海寒冷的挑战。

深潜领域专家戴维·加洛(David Gallo)告诉CNN和《纽约时报》:“这(深海)是一个截然不同的星球。海水逐渐从蓝色变成深蓝色、暗蓝色,直至一片漆黑……压力慢慢增加,太阳热量逐渐消失,深海的寒冷开始渗整个潜水艇。”他提醒道,潜水器正处于一个“没有阳光、高压、寒冷的环境”。

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